近日，中国稀土集团成立的消息冲上了热搜。
事实上，这一消息全世界关注已久。为什么？因为中国稀土储量占全世界30%以上，而且基本上只有中国有重稀土，也只有中国有完备的稀土冶炼技术，美国生产的稀土都要运到中国冶炼，这就是中国一张打不烂的王牌！
那么，中国稀土到底有多牛？
储量全球第一
由于稀土元素原子结构特殊，电子能级异常丰富，具有许多优异的光、电、磁、核等特性，加之化学性质十分活泼，能与其它元素组成品类繁多、功能千变万化、用途各异的新型材料，被称为“现代工业的维生素”“工业黄金”“新材料宝库”“万能之土”。
根据美国地质调查局2019年的数据，全球稀土储量为1.2亿吨，其中中国储量为4400万吨，居全球第一，越南为2200万吨，巴西为2200万吨，而美国储量为1400万吨，俄罗斯1200万吨、印度690万吨、澳大利亚340万吨。
中国稀土资源分布，呈现出明显的区域集中性，内蒙古包头的白云鄂博、江西赣南、广东粤北、四川凉山为稀土资源集中分布区，占稀土资源总量的98%。
中国稀土资源分布总体上形成了北、南、东、西的分布格局，并具有“北轻南重”的分布特点。北方多为轻稀土资源，如氟碳铈矿，主要分布在内蒙古包头的白云鄂博矿区，其稀土储量占全国稀土总储量的83%以上，居世界第一，是我国轻稀土主要生产基地。南方则多为中重稀土，如离子型稀土矿，主要分布在江西赣州、福建龙岩等地区。相关资料显示，尤其是在南岭地区分布的离子吸附性中稀土、重稀土矿易采、易提取，已成为我国重要的中、重稀土生产基地。
除了以上地区，山东、湖南、四川、广西、云南、贵州、福建、浙江、湖北、河南、山西、辽宁、陕西、新疆等省区亦有稀土矿床被发现。
产量全球第一
中国稀土资源不仅储量居全球第一，产量也是全球第一。长期以来，我国都是全球最大、最主要的稀土开采国和出口国，在全球范围内占据了十分明显的优势地位。2014年之前，中国在全球稀土开采量中占比通常都超过85%。之后几年，出现了较为明显的下滑势头。
2015年和2016年，上述占比略微超过80%，2017年已不足80%，2018年更是下降至63.16%，2019年继续缩减至60%。到了2020年，虽然我国稀土产量提升至14万吨，但其他各国提升得更多，导致我国稀土产量在全球的比例降至58.33%。
按照当前的发展走势，预计到2025年，我国稀土产量在全球的市场份额或降至50%左右。虽然仍将是世界第一，仍将在稀土供应和消费领域扮演着中流砥柱般的角色，但美国与澳大利亚等国的作用也将日益突出。
相关资料显示，2020年美国稀土产量大幅提升至3.8万吨。虽然仍远远低于中国，但全球占比已经提升至15.83%，稳居全球第二名；第三名是澳大利亚，2020年的产量约为1.7万吨，全球占比为7.08%。
前三名的稀土产量约为全球稀土开采总量的81.25%，显示了当前稀土开采具有高度集中的特点。与其他地区相比，前三名的稀土产量增长更快，全球占比仍有提升的空间。
印度虽然是全球第四大稀土开采国，但2020年的产量仅为3000吨，全球占比只有1.25%；俄罗斯的稀土产量约为2700吨，与上年产量持平，全球占比1.13%。
第六名是泰国，2020年的稀土产量升至2000吨，全球占比0.83%；第七名是巴西，稀土产量下滑至1000吨左右；第八名是越南，稀土产量上涨至1000吨左右，全球占比约为0.42%。之后各国的稀土产量均不足1000吨了。
数据还显示，我国的稀土消耗量比产量提升得更快，并且稀土进口量也在稳步提升。部分专家预测，到2025年左右，我国的稀土成品出口量有望低于进口量，从而使得我国转变成“稀土净进口国”。
技术全球第一
中国不仅储量、产量全球第一，稀土生产技术也是全球第一。
稀土是不可再生资源。在勘探不充分的情况下，目前全世界现有稀土可开采近1000年，意味着世界范围内稀土不那么稀缺。
虽然稀土没有黄金白银等贵重金属那么稀有，但由于稀土通常和其他矿物质混合在一起，故而开采和提炼成本高昂。1972年，“中国稀土之父”徐光宪开始了中国稀土分离提纯技术领域“前无古人”的尝试，最终出色地完成了任务，在国际上首次实现了用推拉体系高效率萃取分离稀土的工业生产。
中国是全球最大的稀土冶炼分离国，稀土企业中，有62%为分离冶炼企业。2018年，中国冶炼分离产品产量为14.58万吨，占全球总供给的85.83%，同时也是全球稀土矿产品最大消费国；排名第二为马来西亚，产能占比为13%；美国目前没有冶炼分离产能；日本仅有磁材产能，而没有稀土资源。
相比之下，中国的稀土矿产品产量占全球的62%，实际产量可能占78%左右，仍然低于分离冶炼产能的占比。从去年起，中国已经变成稀土矿产品（非成品）的净进口国，需要从澳洲、美国等国进口稀土矿产品，且以替代性强的轻稀土矿石为主。
中国稀土产业链在技术上也保有优势，中国稀土专利申请量累积比美国多出2.3万件，从稀土开采、冶炼分离到磁材加工等全产业链环节中国均有丰富的技术储备。
目前，美国开采的稀土都要将半成品运到中国来进行精炼生产加工。据2016年美国政府问责局发布的关于稀土材料报告显示，美国可能需要15年才能建成国内稀土供应链。
据了解，徐光宪发明的串级萃取方法已将中国稀土分离技术提升到国际领先的位置。徐光宪也因这项特殊贡献，在2008年获“国家最高科学技术奖”，徐光宪因此也被称为“稀土之父”。
人才储备丰富
有观点认为，中国稀土之所以强，不在矿，而在人。
1959年，随着第一炉稀土硅铁合金在包钢第二选矿厂出炉，标志着我国稀土工业在包头正式起航。
1961年，中央从北京钢铁研究院、有色金属研究总院等科研院所抽调319名科技人员支援包头。从此，中国稀土科技在包头诞生。
来自北京钢铁研究院的教授级工程师陈希颖回忆说：“那时，我们对稀土的认知几乎为零，很多技术问题都是边学习、边交流、边攻破。”
就这样，中国第一代“稀土人”只用了短短20年时间，就先后攻克了白云鄂博矿中稀土的选矿工艺流程、湿法提取工艺流程、火法冶炼工艺流程、稀土在钢铁等领域的应用等多个世界性难题。
《纽约时报》曾有一个数据说“中国境内有100个搞稀土的博士”。
据了解，在中国教育体系中，设立了相关稀土专业，正在培养或已经培养过稀土领域人才的单位主要有兰州大学、南昌大学、北京大学、江西理工大学、内蒙古科技大学、东北大学、中南工业大学、中山大学等高校及长春应用化学研究所、钢铁研究总院、北京有色金属研究总院、广州有色金属研究总院等。
2021年12月20日，内蒙古科技大学稀土产业学院正式揭牌。该学院建设定位于成为稀土产业高质量发展的智力引擎，为包头市稀土产业高质量发展提供技术支撑和人才保障，进一步为地方经济社会高质量发展注入新动能。
据了解，内蒙古科技大学早在1987年就开始招收稀土冶金专业本科生，1991年开始培养稀土领域硕士研究生。30多年来，该校已累计为稀土相关产业培养本科生5000余名，研究生600余名，一大批毕业生已成为稀土企业中的技术、管理骨干。该校依托“白云鄂博共伴生矿资源高效综合利用省部共建协同创新中心”等三个国家级科研平台，在稀土绿色分离与提取、高性能低成本磁性材料、稀土微合金钢、新型稀土铝镁材料、稀土储氢、稀土陶瓷材料、稀土催化剂、稀土新能源材料等领域形成了技术优势和特色，为包头市稀土企业的转型升级提供了技术支撑和人才保障。
（编辑：王星）
凡本网注明“来源：企业观察网”的所有作品，均为《企业观察报》社有限责任公司合法拥有版权或有权使用的作品，未经本网授权不得转载、摘编或利用其它方式使用上述作品。已经本网授权使用作品的，应在授权范围内使用，并注明“来源：企业观察网”。违反上述声明者，本网将追究其相关法律责任。凡本网注明“来源：XXX（非企业观察网）”的作品，均转载自其它媒体，转载目的在于传递更多信息，并不代表本网赞同其观点和对其真实性负责。如其他媒体、网站或个人转载使用，须保留本网注明的“稿件来源”，并自负法律责任。如因作品内容、版权和其它问题需要同本网联系的，请在相关作品刊发之日起30日内进行。联系方式：010-68719660。
