一项最近发表在美国《科学》杂志上的新研究显示,猴痘病毒可能自2016年以来一直在人群中传播且不断进化,以逃避人类免疫系统。
此前医学界一直认为,猴痘是一种病毒性人畜共患病,其病原体猴痘病毒是一种DNA(脱氧核糖核酸)病毒,该疾病以往主要在中非和西非地区流行。然而2022年5月以来,全球100多个国家和地区发生猴痘疫情。多地疫情显示,猴痘病毒已发生人际传播,并广泛传播到非洲以外的国家和地区,病死率约为0.1%。
哈佛大学医学院领衔的一个国际研究小组将2018年得到的猴痘病毒基因组序列与2022年流行的猴痘病毒基因组序列进行比较,他们发现这种病毒的基因突变率远高于人们对DNA病毒突变率的预期。2022年流行的猴痘病毒有42个突变,其中多数突变似乎帮助该病毒避开了一种叫作APOBEC3的人类抗病毒蛋白。
研究人员利用统计模型推断出,猴痘病毒须从2016年或更早开始变异,才能逃避人类免疫系统。这表明这种病毒很可能从2016年起就在人与人之间传播了。
研究人员建议,若要在人群中消灭猴痘病毒,需在全球范围内对其加强监控,以阻止该病毒继续快速变异。
(编辑:王星)
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