据外媒BGR报道，地球的磁极一直在移动，但它们还没有到真正翻转的程度。研究人员知道地球的磁极在过去曾发生过翻转，但对于这样的事件可能会对地球及其居民产生什么样的影响，人们的看法一直存在分歧。现在一项新研究表明，大约42000年前的一次磁极翻转带来了一些戏剧性的变化，并可能改变了人类历史的进程。
灾难电影向我们展示了好莱坞认为的如果地球磁极突然翻转可能发生的情况，但现实情况很可能会大不相同。我们无法确定如果我们地球的磁极突然变得古怪，日常生活会受到怎样的影响，但科学家们正在不断地寻找过去磁极运动的证据，以便更好地了解我们应该期待什么。
发表在《科学》杂志上的一项新研究为我们提供了一些有用的信息，这要归功于一棵极其古老的树。当最近一次磁极翻转发生在大约42000年前时，这棵树还在生长，它暗示了大气层和我们星球表面发生的戏剧性和可能的灾难性变化。
据NPR报道，科学家们能够利用一棵早已死去但保存完好的树，更好地了解地球的一段庞大历史。通过研究这棵树的树轮，科学家们得到了大约1700年的详细记录。这棵树恰好在最近一次磁极翻转期间还活着，对树轮的分析表明，对于任何生活在地球上的生物来说，那是一段充满挑战的时期。
研究小组专门在树轮中寻找一种碳信号。科学家们要寻找的碳的类型是在宇宙射线能够击中地球大气层时产生的。当地球的磁场很强时，就像今天这样，这种相互作用产生的碳的数量相对较少，但当磁场减弱，允许更多的宇宙射线通过时，碳的数量就会激增。
研究人员能够在树轮中发现丰富的这种特殊类型的碳，这些碳会在极地翻转期间产生，这表明这种事件与地球磁场强度的剧烈变化直接相关。
“这一记录揭示了大气中碳-14含量的大幅增加，在极性转换之前的磁场强度减弱期间达到了高潮，”科学家解释说。“作者对这一事件的后果进行了建模，并得出结论：地磁场最小值引起了大气臭氧浓度的实质性变化，推动了全球气候和环境的同步转变。”
研究人员认为，由于磁场的减弱和对臭氧层的破坏，这一事件将使地球沐浴在紫外线辐射中，并随之而来。它甚至可能引发许多物种的灭绝。
（编辑：于思洋）
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