在河南能源义煤公司耿村煤矿家属区，居住着一位97岁高龄的老人王根才，无论大人还是小孩儿，只要见到他在小区散步，都喜欢围着他，听他讲述战争年代的故事。他是华兴矿业退休员工，退休后一直居住在耿村煤矿子女家里，17岁参军，曾先后参加解放郑州战役、淮海战役、渡江战役、千里追击战和抗美援朝上甘岭战役……
回忆往事，王根才双眉上扬，充满自豪。他从抽屉中翻出一些资料，里边不但有他当兵时期英姿飒爽的老照片，有川南剿匪荣立的二等功证书、预备役军官兵役证等证件，还有亮闪闪的50年以上党龄纪念章和老版党徽，这些都是他戎马半生，为国奉献的有力佐证。虽然这些证书的纸张早已发黄，有的甚至已经残缺不全，但老人一直细心保存着。“以前证书、光荣牌还有不少呢，家里人多，这个看看那个瞧瞧，时间久了就找不到了。”王根才如数家珍般抚摸着那些为数不多的旧物件，并开始断断续续地描述着他的革命岁月。
初入兵营
王根才，1924年4月出生于河南省舞阳县王渡口村一个贫困的农民家庭，兄弟姊妹7个，他排行老三。打小王根才就经常从父辈们那里听到共产党的光荣事迹。从那时开始，当兵的愿望就像一颗种子，在王根才的心里生根发芽。为了报效祖国，17岁的他毅然投奔由彭雪枫将军领导的新四军第四师，光荣地成了一名新四军战士。初入兵营，他连自己的名字也不会写，但在新四军部队里，他勤奋上进、不怕吃苦，在短短的时间内，不但熟练掌握了战斗的技能，还积极申请加入了中国共产党。到现在他还为之自豪：“加入中国共产党是一种信仰，一种追求。”
解放战争
解放战争是中国人民解放军在中国共产党的领导下，为推翻国民党统治、解放全中国而进行的战争。1948年，在解放战争的关键时刻，王根才被编入第二野战军第15军45师133团1营3连，当上了一名机枪手。1948年10月，王根才先后参加了解放郑州、开封等战役，同年11月又参加了淮海战役。王根才回忆，因地理环境特殊，在淮海战役前战友们挖战壕时，每往下挖一尺，地下很快就渗出半尺多的水。等战壕一点点地挖完，战壕里的水也已经到了战友的胸口。作战时，战友们都泡在水里，战役持续了40多天，战友们在水里整整泡了40多天。战役结束时，战壕里战友的尸体已经被水泡烂。讲到这儿，95岁的老人忍不住哽咽：“那个时候，大家顾不上想别的，就是一定要完成任务，一定要打胜仗！”王根才的女儿王淑英拉着父亲的胳膊说：“父亲现在皮肤还经常瘙痒，都是那时候留下的病根，这么多年了，他患的这种皮肤病治也治不好。”
淮海战役是中国人民解放战争中具有决定意义的三大战役的第二个战役，也是三大战役中解放军牺牲最重，歼敌数量最多，政治影响最大、战争样式最复杂的战役。在战斗中，王根才看着身边的战友一个个倒了下去，无奈之下，他向牺牲的战友举了三个躬后，用战友们的尸体垒成战壕继续战斗。经过战友们的浴血奋战，淮海战役于1949年1月10日最终取得胜利。
淮海战役后，王根才跟随刘邓大军南下，在1949年4月参加了百万雄师过大江解放南京战役。初春时节，长江一带乍暖还寒，刘邓大军来到长江边准备渡江作战。战斗中，他们每12个人乘坐一只小木船，组成一个突击小分队。一人划桨，一人摇橹，两名机枪手要抵住敌人猛烈的火力，其他人为防止船只被子弹打穿，还要专门拿着棉絮、破布来堵住船上的弹孔。身边的战友一个个倒下，马上就会有一排排的战友呈阶梯梯队替补上去。作为一名机枪手，王根才深感重担在肩，当他看到许多战友受伤了，但仍继续战斗时，他决心不能浪费一颗子弹，要颗颗击中敌人要害。“老百姓对我们那么信任，我们必须全力以赴保护他们的生命安全。”在王根才心中，保护老百姓这个信念，像烙印一样深深刻在他的骨子里。
渡江成功后，战友们一天也没顾上休息，立即投身到解放大西南的战役中。1950年9月，王根才所在的第15军奉命在川南地区千里追剿国民党残部。在一天一夜地急行军中，战友们徒步奔跑120华里，跑烂了几双草鞋。在战斗中，王根才的头部和脸部被炮弹弹片划伤，至今头上、脸上仍留有四五厘米长的疤痕。
由于自己没有文化，在闲暇之余，王根才主动向别人请教，从不识字到会写自己的名字，从叫不上机关枪零件的名称到游刃有余地维修机关枪，他逐步从一名学员成长为助理员，领导也对他委以重任。新中国成立后，他先后担任副班长、班长、副排长、排长。因英勇善战，王根才多次在战斗中立功受奖。
抗美援朝
“雄赳赳，气昂昂，跨过鸭绿江。保和平，卫祖国，就是保家乡……”1952年10月，已担任排长的王根才参加了著名的上甘岭战役。10月12日，敌机开始对我军进行轰炸，其主要目标是我军师以下指挥所及炮兵阵地主要路口。10月14日，敌军步兵配合炮兵向王根才所在133团发起了猛烈的进攻。
敌军投入总兵力6万余人，而我军投入兵力总数仅为4.5万余人，趁我军还未来得及准备，敌军率先发起攻击，王根才所在的133团当时在一个山头上，是阵地的最前沿，在敌人的一阵狂轰滥炸中，王根才很快丢失了他们的阵地。但王根才他们只有一个信念：“人在阵地在。”
白天我军战斗力下降，敌军占领了阵地，傍晚7时许，我军又重新组织队伍，再次发起反攻，誓将阵地夺回。为了拔掉敌军碉堡、暗哨，有很多战士抱着炸药包与敌人同归于尽。其中，有一个人对王根才的触动很大，让他记忆深刻，这个人是上甘岭战役中133团政委，战斗中他被敌军的炮弹炸伤了双眼，但仍高举军旗，巍然屹立，直到生命的最后一刻。
为对付敌机的低空盘旋扫射和夜间探照灯，战士们只能白天隐蔽，晚上行军作战。在每次战斗前，每个人的口袋里都留着一张纸条，上面写着部队番号、家庭籍贯等个人详细情况，随时做好了牺牲的准备。那时，每个战士心中都有一个目标：保家卫国！时刻准备好为祖国牺牲一切！凭着这一坚定的信念，最终他们夺回了阵地。
王根才告诉笔者，当时美军打细菌战，水被污染无法饮用，再加上敌人到处轰炸，粮食蔬菜等物资无法运到阵地前沿。没水喝，战士们只能用头上的钢盔接雨水，渴得实在受不了，就抿一小口润润嗓子，那少有的救命水还要留着给伤病员喝。“那一个星期过得比一年还要漫长。我从阵地下来后，团长给了我了半个萝卜，那在当时可真是最高奖励啊，吃起来比现在的啥都好吃。”说着这些，老人布满皱纹的脸上流下了两行眼泪。抗美援朝胜利后，1954年，王根才所在的第15军胜利凯旋归来。1955年，王根才被授予少尉军衔。
转业归来
退伍不代表退出，这只是战场的转移，真正的军人脱下军装，同样会保持军人的信念和勇敢。作为一名转业军人，王根才时刻谨记老首长的嘱咐：“等你到了地方一切从零开始，什么都要重新学习，做人一定要低调，做事要高调，多虚心请教。把战场转移到现任岗位，把精力和热情投入到为群众服务中去。”1958年，王根才经渑池县兵役局转业到义马矿务局（义煤公司前身）当时的观音堂煤矿福利科工作，1980年又调至义马矿务局陈村煤矿（义煤华兴矿业公司前身）福利科任副科长。
走上工作岗位的王根才，延续了军人的作风，始终坚持立足本职，保持党员本色，把为人民服务的深刻内涵诠释得淋漓尽致，得到了领导和同事们的高度赞扬。在当时的观音堂煤矿福利科工作期间，他除了出色地完成本职工作和领导分配的临时性工作外，还多次为困难员工捐款，以实实在在的行动体现共产党员的先进本色。用他自己的话说就是：“选择了就要全身心地投入。”他妻子调侃他说：“根才啊，人人都说福利科工作好，有的是机会让自己家里有好吃好喝的，可咱家咋没有沾到一点光，你说亏不亏？”王根才生气地说：“从当兵第一天起我就牢牢记住首长的话，绝不拿群众一针一线，如今当了干部更不能拿了。你这觉悟可不中呀！”妻子笑笑说：“咦，逗你呢老头子，我还不了解你是啥样的人？”工作走在前头，处处争做人先，他以无私无畏的精神风貌赢得了广大干部员工家属的爱戴，践行了一名共产党员的初心。1990年王根才光荣退休。
安享晚年
王根才指着头上被子弹划过留下的伤疤，伸出在战争中因受伤变了形的手指头，对笔者笑着说：“头上的伤疤和手上的伤，都是在战场上被敌军的炮弹炸伤的。现在，身边很多老战友都已去世了，经历了多少生生死死，能活到现在，我已经很知足了。”
据王根才回忆，当时和他一起转业到义煤公司的还有几个战友，大家基本都受过重伤，身体都有残疾，可无论到哪儿，党和政府都对他们十分照顾。王根才老人育有四个儿女，已四世同堂，都在义煤公司基层单位工作。老人每月不仅能够按时领到退休金，还能如期领到相关补贴。他由衷地感叹：“这都是托共产党的福呀，没想到都一大把年纪了，还能住上新楼房，我真是赶上了好时候。”老人对共产党的感恩之情，溢于言表。有着72年党龄的王根才，低头望着胸前的党徽，深情地说：“不管到任何时候，都不能忘记入党初心，不能忘记党的恩情。”
（编辑：王星）
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